Watch how this Yemeni believer is following Gods call

“제 비전은 바울처럼 사는 것입니다. 바울은 저와 마찬가지로 위험한 곳에서 살았습니다. 그는 바리새인들에게 둘러싸여 있었고, 저는 극단주의자들에게 둘러싸여 있습니다. 그럼에도 그는 자신의 공동체를 어둠에서 빛으로 변화시켰습니다. 이것이 바로 하나님께서 저에게 맡기신 사명입니다.”

이 말은 예멘에 거주하는 신자이자 교회 개척자인 자이드*가 전한 용기 있는 증언입니다. 예멘은 기독교인들이 예수님을 따르기 가장 어려운 곳 중 세 번째로 꼽히는 곳입니다(예멘에 관한 WWL 프로필 링크). 그는 두려움 속에서도 예수님을 따르며 고향 땅에 남아 있는 신실한 남은 자들 중 한 명입니다. 안전한 보호 아래, 자이드는 자신의 이야기를 우리와 나누기로 동의했습니다.

‘참 하나님’을 만나다

자이드는 처음부터 그리스도의 사명에 헌신했던 것은 아니었다. 사도 바울과 마찬가지로, 그도 한때는 기독교인들을 혐오하며 말로 공격하곤 했다.

예멘의 보수적인 무슬림 가정에서 자란 그는 매일 기도하고, 지역 모스크에 꾸준히 다니며 모든 무슬림 의식을 따랐다. 하지만 마음 깊은 곳에서는 확신이 서지 않았다. 돌이켜보면, 항상 무언가 부족하다는 것을 깨닫게 되었다. 16살 때, 단 한 번의 실수만으로도 신이 그를 낙원에서 배제할 수 있다는 사실을 깨닫기 시작하면서 의심이 생기기 시작했다. 그에게는 어떤 보장도 없었다.

진리를 찾아 헤매던 그는 기독교를 비롯한 다른 종교들을 탐구하기 시작했다. 당시 그는 기독교인들을 공격하기 위해 기독교에 관한 책을 읽고 있었다. “온라인에서 그들과 토론에서 이기려고 했어요,”라고 그는 말한다.

“하지만 이길 수 없다는 걸 깨닫게 되면, 그들의 반응을 보려고 저주를 퍼부곤 했어요. 제가 그들에게 끌렸던 이유는 바로 그들의 사랑 때문이었죠. 그들은 사랑을 품고 있었기에, 저에게 되받아 저주를 퍼붓지 않았으니까요!”

그는 서서히 논쟁하기보다는 이해하기 위해 귀를 기울이기 시작했다. 그러던 어느 날 밤, 오토바이를 타고 다니던 이 교회 개척자의 삶은 완전히 바뀌었고, 이제 그는 예멘의 모든 마을에 가정교회를 세우겠다는 비전을 품게 되었다.

“하나님께서 꿈속에서 제게 찾아오셨습니다,”라고 그는 말한다. “저는 푸르른 정원에 있었는데, 강렬한 빛이 저를 향해 다가오는 것을 보았습니다. 그러자 어떤 목소리가 ‘나는 99마리를 두고 너를 찾으러 왔다’라고 말했습니다.”

눈을 뜨자마자 그는 휴대폰을 집어 들었고, 초록빛 정원이 담긴 사진이 화면에 나타났다. 예수님께서 그곳에 서 계셨고, 양들이 그분을 둘러싸고 있었다. “그 사진에는 내가 꿈에서 들었던 바로 그 말이 적혀 있었다”고 그는 회상한다. “말로 표현할 수 없는 기쁨을 느꼈다. 내가 참된 하나님을 만났다는 것을 알았다.”

더 많은 것을 알고 싶어 안달이 난 그는 성경 앱을 다운로드해 읽기 시작했다. 그는 예수님에 대해 더 많이 배우고자 온라인에서 사람들에게 연락을 취했다. 예멘에는 사람들이 방문할 수 있는 공개적인 교회가 없으며… 이슬람을 떠나는 것은 사형 선고나 다름없습니다. 거의 모든 기독교인들은 자신의 신앙을 비밀로 간직하고 있습니다. 그래서 사람들이 이 젊은 신자에게 직접 만나자고 연락해 왔을 때, 그는 너무 두려워했습니다.

그는 계속해서 하나님의 말씀을 묵상했다. “성경을 읽을 때면 언제나 마음이 편안해졌어요,”라고 자이드는 말한다. “예수님께서는 이 세상에서 우리가 환난을 겪게 될 것이라고 말씀하셨습니다.”

자이드에게 그 “문제”는 집에서 시작되었는데, 아버지가 그의 방에 숨겨둔 성경을 발견하고 가족의 종교를 저버린 아들에게 분노를 터뜨렸기 때문이다.

“그는 저를 때리고, 사흘 동안 집에 가둬 둔 뒤 결국 집에서 쫓아냈습니다.” 자이드가 말합니다. “갈 곳도, 먹을 것도 없었어요. 며칠 밤을 거리에서 보내며 이 모든 게 과연 가치 있는 일인지 의문을 품기도 했죠. 하지만 성경에 나오는 예수님의 말씀이 떠올랐습니다. ‘사람이 온 세상을 얻는다 해도 자기 영혼을 잃는다면 무슨 소용이 있겠느냐?’ 그 대가는 충분히 가치 있는 일임을 알았습니다.”

자이드의 이야기를 시청하세요

‘여러분의 성원이 우리에게 힘을 줍니다’

자이드는 위험을 무릅쓰고 예수님과 그분의 대사명(마태복음 28장)을 따르는 수백만 명의 기독교인 중 한 명입니다. 그는 하나님께서 자신의 나라를 변화시키시는 것을 보고 싶어 합니다. 또한 성경 속의 영웅인 바울처럼, 하나님께서 자신을 통해 복음을 전파하시기를 소망합니다.

“예멘에서는 우리의 신앙을 공개적으로 드러낼 수 없습니다,”라고 그는 말합니다. “우리는 투옥되거나 고문을 당하거나 심지어 살해당할 수도 있습니다. 한 인간으로서 저는 두렵습니다. 하지만 두려움에 갇혀 있다면 어떻게 변화가 일어날 수 있겠습니까? 위험을 감수하지 않는다면, 우리는 결코 변화를 목격할 수 없을 것입니다.”

자이드는 두려움에 굴복하지 않고, 대신 하나님께서 자신을 보호해 주시고 필요한 자원을 공급해 주실 것을 믿습니다. 여러분의 기도와 후원을 통해, 우리 파트너들은 그와 함께하여 새로운 신자들이 모여 함께 생활하며 매일 제자 훈련을 받을 수 있는 지역 제자 훈련 집을 시작할 수 있도록 도왔습니다. 그는 전국에 교회를 개척하겠다는 비전을 구체화해 나가면서, 신자들이 어려운 질문과 까다로운 주제를 함께 토론할 수 있는 매일의 성경 공부가 이루어지는 안전한 장소를 마련하고자 합니다. 이곳은 신자들이 전국 각지에서 가정 교회를 이끌 수 있도록 준비시키는 장소가 될 것입니다.

“여러분의 응원이 우리에게 힘을 줍니다,”라고 자이드가 말합니다. “여러분의 기도는 우리가 혼자가 아니라는 것을 일깨워 줍니다.” 그는 최근 그리스도의 몸이 자신과 다른 이들을 지탱해 주고 있음을 깊이 느꼈던 순간을 회상합니다.

“얼마 전, 우리가 가진 중요한 모임을 위해 구체적인 기도를 부탁드렸더니, 형제님들이 왓츠앱 음성 메시지를 통해 우리를 위해 기도해 주셨습니다. 모임 시작 때 그 녹음 파일을 재생했는데, 정말 놀라운 격려가 되었습니다. 저뿐만 아니라 그 자리에 있던 모든 형제들에게도 마찬가지였습니다. 마치 휴대폰 배터리를 충전할 때처럼 영적인 에너지를 충전받는 느낌이었습니다. 우리를 위해 기도해 주시는 형제자매들이 있다는 사실을 알 때면 우리는 큰 용기를 얻습니다.”

*보안상의 이유로 이름을 변경했습니다.

이 예멘 신자가 어떻게 하나님의 부르심을 따르고 있는지 지켜보세요

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‘여러분의 성원이 우리에게 힘을 줍니다’

부디 기도해 주세요

자이드는 예멘이 그리스도를 알게 되도록 우리와 그 및 다른 지도자들과 함께 기도해 달라고 부탁합니다.

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두려움을 이겨내는 믿음을 지지해 주시겠습니까?

각 PHP 1,500 박해받는 기독교인이 박해 대비 훈련에 참석할 수 있도록 지원합니다.

각 PHP 2,500 박해받는 기독교인들을 위한 우리의 트라우마 치료 사역을 지원합니다.

각 3,500 PHP 박해로 인해 피난을 가거나 생계 수단을 잃은 기독교 가정을 지원합니다.

또는 매월 1,000 PHP를 기부해 주세요 가장 도움이 필요한 곳에서 은밀히 신앙을 지키는 이들을 지원할 것입니다!

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