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꼭 보세요! 사하라 이남 아프리카에서 한 어머니가 내린 과감한 결단
차드에 사는 23세의 기독교인 사미라*는 네 자녀를 둔 어머니로, 최근 자신이 자라면서 믿어온 이슬람을 떠나 예수를 따르기로 결심했습니다. ‘오픈 도어스’의 훈련 덕분에 그녀는 믿음 안에서 굳건히 서 있을 수 있게 되었습니다.
23세의 기독교인이며 네 자녀를 둔 어머니인 사미라*를 소개합니다. 차드, 중앙아프리카에 위치한 내륙국이다.
이 젊은 신자는 사하라 이남 아프리카의 여성으로서 내릴 수 있는 가장 대담한 결단 중 하나를 내렸습니다. 그녀는 최근 자신이 자라면서 믿어 온 이슬람을 떠나 예수님을 따르기로 했습니다.
“제가 예수 그리스도를 믿게 된 계기는 제가 받은 복음 때문이었습니다,”라고 그녀는 말합니다. “저는 무슬림 여성이었지만, 지금은 기독교인 여성입니다.”
사미라가 사는 곳에서는 기독교로 개종한 사람들이 가장 심한 박해를 받는 이들 중 하나입니다. 이들은 보코 하람과 같은 극단주의 단체의 표적이 될 수 있습니다. 또한 개종을 가족, 부족, 국가에 대한 배신으로 여기는 가족과 지역 사회로부터 학대, 고립, 심지어 배척까지 당할 수 있습니다.
사미라는 이 사실을 누구보다 잘 알고 있다. 그녀는 남편이 자신이 성경을 읽고 있는 모습을 발견하고, 이슬람을 떠나 예수를 따르기로 했다는 사실을 알게 되었을 때, 남편이 던진 가슴 아픈 말과 피부에 화끈거렸던 따귀를 아직도 생생히 기억하고 있다.
“너 같은 키르디(불신자)와는 함께 살 수 없어!” 그가 그녀에게 소리쳤다. 하지만 젊은 아내이자 어머니인 그녀는 움츠러들지 않았다.
사미라의 이야기를 시청하세요
여러분의 기도와 후원에 힘입어, ‘오픈 도어즈’는 사미라의 삶에서 뒤에서 조용히 중요한 역할을 해왔습니다. 지역 교회에서 받은 도움 외에도, 그녀와 자녀들은 우리 아프리카 팀이 주관한 3일간의 교육 과정에 참여한 돌봄 담당자의 도움을 받았습니다.
사미라의 돌봄 담당자는 30여 명의 다른 이들과 함께, 이슬람을 떠난 후 배척과 박해를 겪는 신자들을 돕기 위한 영적 훈련과 실질적인 도구를 모두 습득했습니다. 이 돌봄 담당자와 교회는 사미라 곁에서 그녀를 지원하며, 주거 공간을 제공하고 땅콩 사업을 시작할 수 있도록 자금을 지원해 주었습니다.
“지난 몇 주간 아이들에게는 힘든 시간이었지만, 저는 좋은 예감이 들고 기쁩니다.”라고 그녀는 말한다.
분명히, 사미라가 받은 영적 지지와 실질적인 도움은 그녀의 믿음이 자라나고 성숙해지는 데 도움이 되고 있습니다. 그녀는 이제 자녀들이 예수님을 따르도록 키우는 데 주력하고 있습니다.
“아이들이 하나님의 말씀을 배울 수 있도록 주일학교에 등록시키기로 했습니다,”라고 그녀는 말합니다.
사미라는 사하라 이남 아프리카에 사는 수백만 명의 기독교인 중 한 명에 불과합니다. 이들은 폭력에 직면해 있으며, 자신들이 혼자가 아니라는 사실, 즉 전 세계 교회가 그들과 함께하고 있다는 사실을 알아야 합니다. 바로 그 때문에 ‘오픈 도어스(Open Doors)’는 교회 관계자들에게 ‘아라이즈 아프리카(Arise Africa)’ 청원서에 서명해 줄 것을 촉구하고 있습니다.
우리의 목표는 100만 명의 서명을 모아 2026년 11월까지 아프리카 연합, 유럽 연합, 그리고 유엔의 지도자들에게 이 청원서를 전달하는 것입니다. 이번 대규모 캠페인을 통해, 우리는 세계 지도자들과 전 세계 기독교 공동체가 사하라 이남 아프리카의 기독교인들을 대상으로 한 폭력적인 박해에 반대하는 목소리를 내도록 일깨우고 단결시키며, 아프리카 교회들을 지원하여 그들이 인내하고 회복탄력성을 유지하며, 창의적이고 영향력 있는 존재로 남을 수 있도록 힘을 실어주고자 합니다.
아직 ‘Arise Africa’ 청원에 서명하지 않으셨다면, 여러분의 목소리를 더해 주시겠어요? 이미 서명해 주신 분들께는 감사드립니다! 이제 변화를 만들어갈 이 기회를 주변에 널리 알리고, 친구와 가족들에게도 서명에 동참하도록 권유해 주시겠어요?
‘Arise Africa’ 청원에 서명하세요
사하라 사막 이남의 아프리카가 기독교인들에게 있어 세계에서 가장 폭력적인 지역이라는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다. 기도를 통해 힘을 모으고, 사미라와 같은 끈기 있는 신자들의 삶에 동참하도록 다른 사람들을 초대할 수 있습니다.
“일어나 빛을 비추어라. 네 빛이 왔고, 주님의 영광이 네 위에 비추었으니. 보라, 어둠이 땅을 덮고 짙은 어둠이 민족들을 감싸고 있으나, 주님께서 네 위에 떠오르시며 그분의 영광이 네 위에 나타난다. 열방이 네 빛으로, 왕들이 네 새벽의 광채로 나아올 것이다.” (이사야 60:1-3).
